Les meilleurs livres sur les Vikings : essais historiques et romans
Voici une liste de livres sur les Vikings qui comprend certains des meilleurs livres sur la culture et l'histoire de ces peuples Nordiques.
Les Vikings
Les hommes du Nord sont entrés dans l'histoire le 8 juin 793, lorsque des guerriers scandinaves ont mis à sac le sanctuaire de Lindisfarne en Écosse.
Dès lors, des brumes glacées du Nord aux mers chaudes du Sud, les Vikings seront les protagonistes de l'une des plus fabuleuses aventures dont l'humanité puisse se souvenir.
A bord de leurs bateaux et armés de hache et de bouclier, les Vikings norvégiens, suédois et danois ont colonisé le nord de l'Allemagne, l'Angleterre, l'Islande et l'Irlande. Ils ont exploré le Groenland, les côtes américaines et africaines. Ils ont créé des royaumes, comme la Normandie et la première principauté russe, et sont allés jusqu'à Byzance.
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Ils étaient les porteurs d'un savoir maritime supérieur, mais ils étaient aussi des poètes et des artisans, ainsi que des marchands astucieux.
Dans ces pages, Bernard Marillier révèle le visage méconnu de l'homme viking, le libère de sa légende et le place au centre de son extraordinaire univers spirituel et culturel, si moderne et fascinant encore aujourd'hui.
La vie quotidienne des Vikings (800-1050)
Les hommes qui ont vécu en Europe du Nord entre le IXe et le Xe siècle étaient des hommes à tout faire : agriculteurs et pêcheurs, armateurs, forgerons, tisserands, médecins, mais aussi poètes, tailleurs, marchands.
C'étaient des hommes liés à leur terre et à leur famille, mais amoureux de l'exploration et de l'aventure, au point de repousser les limites des lieux déjà explorés, au-delà de la Méditerranée et de l'Asie Mineure.
Lorsqu'ils partaient pour la mer, à la recherche de richesses pour leurs héritiers, ils n'avaient pas de demi-mesure : ils pesaient l'argent à la balance ou à l'épée, marchandant ou pillant selon le cas.
Mais une fois rentrés chez eux, parmi les fjords et les plaines enneigées, c'étaient des hommes gais et forts, qui savaient égayer les longs hivers sombres par des festins et des banquets riches en viande, en bière et en hydromel.
Les légendes de ces hommes, marchands et guerriers, sont parvenues jusqu'à nos jours par le biais du nom des Vikings. Mais qui étaient-ils vraiment, ces hommes de glace guerriers ? Régis Boyer, historien expert des civilisations scandinaves, reconstitue pour nous la réalité de ces peuples, nous libérant de l'incertitude du mythe sans jamais rompre le charme.
Les dieux Vikings : Religion et mythes d'un peuple guerrier
Pendant longtemps, les traditions et la mythologie du Nord sont restées impénétrables pour les érudits. Il est très difficile de reconstruire les formes religieuses les plus archaïques des peuples nordiques, car ils n'ont pas encore adopté de système d'écriture et les traditions orales se sont perdues au fil des siècles.
En examinant les poèmes et les textes sacrés transcrits par des générations qui avaient déjà laissé derrière elles la culture païenne, Turville-Petre écoute les récits des esprits gardiens, les runes gravées au sommet des falaises, la poésie des Edda, les œuvres de Snorri, produites en Islande au XIIIe siècle. Ainsi que toutes ces manifestations qui sont restées dans la culture nordique même après la conversion à la foi chrétienne.
La vie et la mort des grands Vikings
Dans cet essai, Shippey raconte la vie et la mort des héros et héroïnes du monde viking, explore leur mode de pensée et se concentre particulièrement sur la fascination que les scènes de mort héroïque exerçaient sur eux.
"La vie et la mort des grands vikings" examine la psychologie viking, en mettant en contraste les preuves fournies par les sagas avec les récits de leurs victimes. Le livre offre un compte-rendu de nombreuses scènes empreintes d'une grande bravade que l'on retrouve dans la littérature nordique, notamment la chute de la maison de Skjoldung et l'affrontement entre les deux drakkars, Barbe de fer et le Long serpent.
Un des livres les plus intéressants et les plus passionnants sur les Vikings écrits en une génération, les présentant non pas comme des explorateurs et des marchands pacifiques, mais pour les guerriers et les raiders sanguinaires qu'ils étaient. Shippey fait ressortir tous les éléments fascinants de ce peuple guerrier, en combinant des éléments scientifiques - s'appuyant sur les dernières découvertes archéologiques - et l'imagerie pop contemporaine, des Vikings aux œuvres de Neil Gaiman et Peter Jackson. Une étude passionnée de personnages exceptionnels, de poèmes et de légendes du passé lointain et de tout ce qui faisait la différence et la particularité des Vikings.
La conquête du Nord
La plupart des essais historiques sur les Vikings examinent leur conquête et leur influence sur une petite partie seulement de l'ensemble de la région englobant la Grande-Bretagne et l'Irlande.
Et peu d'universitaires se sont jusqu'à présent penchés sur la poursuite des contacts entre l'Angleterre et la Scandinavie, même après la conquête normande de 1066. Ce livre vise à proposer une approche alternative, en présentant une histoire de l'âge des Vikings qui considère toute la zone de l'archipel britannique, avant et après l'année fatidique généralement considérée comme un "tournant".
Traditionnellement dépeints comme des barbares brutaux, qui partaient de Scandinavie dans leurs bateaux caractéristiques pour piller et saccager de nombreuses régions du Nord, les Vikings nous apparaissent ici dans un tableau moins dramatique mais encore plus fascinant, révélant les remarquables avancées économiques et sociales qu'ils ont réalisées. Et qui ont été fondamentales pour façonner l'histoire politique des îles britanniques.
Les Vikings en Amérique
Les Vikings, les plus grands navigateurs du Moyen Âge, ont colonisé le Groenland et ont fait de fréquents voyages sur la côte de l'Amérique du Nord et à Terre-Neuve, pendant plus de cinq cents ans, bien avant l'entreprise de Christophe Colomb.
Le "fondateur de l'entreprise", qui a débuté en 980, s'appelait Erik le Rouge. Lui et ses successeurs ont établi une colonie permanente au Groenland avec plus de quatre cents fermes et ont eu des établissements temporaires dans divers endroits côtiers en Amérique du Nord. Le climat rude et l'isolement ont fini par l'emporter et, vers 1430, la colonie viking a cessé d'exister. De nombreux vestiges subsistent encore.
Un grand historien en redécouvre les traces, tant dans les sources littéraires et historiques que dans les implantations archéologiques, reconstituant à la fois ses moments de prospérité et son brusque déclin.
Les Sagas du Vinland : les Vikings à la découverte de l'Amérique
Les Sagas du Vinland sont parmi les œuvres les plus intéressantes du riche Moyen Âge littéraire islandais. Ils racontent les expéditions en terres inconnues et la découverte du continent américain par les navigateurs vikings à l'aube du deuxième millénaire.
Des pages peu connues de l'histoire européenne dans lesquelles on retrouve l'esprit, les craintes, les attentes et les hauts et les bas des anciens voyageurs nordiques, intrépides explorateurs capables de traverser toutes les mers. La présente édition est enrichie, outre un essai introductif, de cartes, de glossaires et d'un texte inédit en italien, le "Conte des Groenlandais". Introduction par Gisli Sigurdsson.
Histoire des Vikings
"Le nombre de navires augmente : les Vikings sont comme une rivière qui gonfle et ne s'arrête jamais. Partout, les chrétiens subissent des massacres, des incendies, des pillages. Les Vikings conquièrent tout ce qu'ils trouvent sur la route et rien ne peut les arrêter". (Ermentarius si Noirmoutier, c. 860). Préface de Magnus Magnusson. Auteurs : Chartrand, Durham, Harrison et Heath.
Vikings : La saga de Ragnar Lodbrok
Les Vikings ont toujours frappé notre imagination : de puissants guerriers, des conquérants guerriers forgés sur les terres glacées du Nord. Des constructeurs de navires habiles, capables de traverser les eaux avec une vitesse rare, presque invisible aux yeux de l'ennemi. Un peuple dont les héros sont de vaillants chefs, invincibles sur le champ de bataille. Des hommes dont les noms évoquent le fracas des armes, le cri des pays mis à feu et à l'épée, et qui restent indissolublement liés à un destin de gloire même après la mort. C'est ainsi que l'histoire les a transmis.
Et des brumes de la légende, un personnage émerge dans toute sa puissance : il s'agit de Ragnar Lodbrok, brûlant d'une fièvre de conquête qui l'a conduit là où d'autres n'avaient fait que rêver d'arriver. Nous n'avons aucune preuve irrévocable de son existence. Certains l'identifient au chef viking qui a mis à sac Paris en 845. D'autres à Raginarius, à qui le roi franc Charles le Chauve a fait don de terres en 840, tandis que d'autres chroniques parlent d'un roi nordique nommé Ragnall qui a pillé l'Irlande.
Les mythes nordiques
Vers la fin du VIIIe siècle, l'histoire connaît de nouveaux protagonistes : les Vikings. Le monde "civilisé" est en effet surpris et choqué par l'apparition, sur la côte britannique, de maraudeurs de la mer venus d'Europe du Nord. Ce sont les premiers signes d'une série croissante d'incursions et d'exploits grâce auxquels ces hommes vont atteindre des terres inconnues et lointaines.
Navigateurs habiles, commerçants astucieux, prédateurs impitoyables, guerriers presque invincibles, les Vikings ont su préserver et transmettre pendant des siècles l'héritage culturel de leurs ancêtres. Le présent volume est consacré à cet héritage de traditions, en se concentrant sur l'héritage mythologique des peuples nordiques.
Mangeurs de la mort
ROMAND. Le savant dignitaire arabe Ibn Fadlan est envoyé en mission diplomatique par son calife au pays des Vikings. Nous sommes en 922 après J.-C., et il note dans son carnet de voyage ce dont il est témoin. Il a rencontré des groupes de "barbares" qui se souciaient beaucoup moins de l'hygiène que de la nourriture, de l'alcool et du sexe. Il est témoin de leurs rituels, de la violence de leurs cérémonies, des orgies. La rencontre de Fadlan avec l'Europe de l'époque est choquante, pour lui qui vient du monde sophistiqué et évolué de Bagdad, la "Ville de la Paix". Mais malgré sa différence, il est accueilli dans le clan Viking, bénéficie de la protection de son chef. Et suivra le groupe jusqu'en Scandinavie, jusqu'au combat final contre les mystérieuses créatures du brouillard. Un roman de Michael Crichton.
Edda
"Il y avait une époque lointaine / où rien n'était : / ni sable, ni mer / ni vagues glacées. / Il n'y avait pas de terre / ni de voûte céleste ; / mais un immense gouffre / et pas d'herbe." Dans les hautes salles du Walhalla, dont le toit est couvert de boucliers dorés, le roi Gylfi, "sage et expert en magie", entend cette première réponse à ses questions passionnées : "Quel était le commencement ? Et comment tout a commencé ? Et qu'y avait-il avant ?
Ce sont les questions fondamentales de toute mythologie, qui se réfère toujours à un temps original, séparé du temps commun : dans l'Edda de Snorri, la réponse sera donnée par les dieux nordiques eux-mêmes, changeants et ambigus, prêts à déguiser et à tromper.