Les dragons dans la mythologie nordique
La mythologie Nordique rassemble les mythes des peuples vikings, c'est-à-dire ceux qui viennent de Scandinavie et du nord de l'Allemagne.
Les dragons sont un élément important de la mythologie d'Europe du Nord. Ils sont donc présents dans de nombreux mythes et légendes.
Ils sont dépeints comme des créatures maléfiques, représentant le mal. Ils sont souvent associés au Ragnarök. Cela est le crépuscule des dieux, la bataille finale entre les forces du bien et de l'ordre. Et celles du mal et du chaos qui mènera à la destruction du monde et à sa régénération.
Selon la mythologie Scandinave, les dragons sont capables de parler dans toutes les langues, et ils utilisent cette capacité pour mentir et tromper. De plus, leur sang a des propriétés magiques, comme celle de les rendre invulnérables. Les drakkars étaient décorés sur la proue avec une tête de dragon pour effrayer les ennemis.
Les types de dragons dans les mythes Scandinaves
Il existe quatre grandes catégories de dragons dans la mythologie Viking. Les voici :
Le dragon Puk
On ne sait que peu de chose sur le type de puk : il s'agit d'un petit dragon domestique à quatre pattes, parfois décrit comme ailé. On pense qu'il porte chance à la famille qui l'héberge : il est bienveillant envers ses hôtes et transporte souvent des objets volés au chef de famille. Cette créature apparaît notamment dans les légendes de l'Estonie, de la Lituanie, de la Lettonie et de l'Allemagne.
Black worm (vers noir)
Il est présent dans une légende germanique : ce dragon dormait en entourant son trésor, afin de le protéger. Cependant, il était trop petit pour tout couvrir. Une nuit, un homme a trouvé le dragon endormi et a commencé à remplir ses poches de pièces d'or. Mais, trop avare pour être satisfait, il a appelé sa femme pour voler le plus possible dans le trésor. Ce faisant, il réveilla le dragon, qui hurla et effraya tellement l'homme qu'il laissa tomber tout l'or qu'il avait pris et dut s'enfuir. Puis le dragon et son trésor s'enfoncèrent dans la terre et ne furent plus jamais revus.Le dragon de feu
Les dragons de feux sont des dragons ailés cracheurs de feu. Ils vivent généralement dans les profondeurs des grottes, où ils gardent leur trésor. Le dragon affronté par Beowulf dans sa bataille finale est de ce type. Et J.R.R. Tolkien s'est également inspiré de cette tradition pour créer Smaug, l'usurpateur maléfique de la maison des nains dans Le Hobbit.
Lindworm dans l'héraldique
Les lindworms sont souvent décrits comme des serpents monstrueux, dotés de griffes et parfois d'ailes. Il s'agit d'entités ténébreuses considérées comme de mauvais augure : elles envahissent les cimetières et lieux religieux en déterrant les morts. Et sont considérées comme responsables lorsque le bétail disparaît. Ce sont des créatures misérables qui gardent souvent des trésors souterrains, et selon certaines légendes, ce sont des hommes qui se sont transformés en monstres par cupidité.
Lindworm
Les dragons les plus célèbres des mythes Nordiques
Jörmungand
Jörmungand, également connu sous le nom de serpent de Midgard, est l'enfant du milieu d'une géante et de Loki, dieu du feu et du chaos.
Selon les légendes Nordiques, Odin a capturé Jormungand et l'a balancé dans la grande étendue d'eau qui encercle Midgard. Le serpent était si gourmand et se goinfrait tellement qu'il a pu encercler la Terre entière.
Lorsqu'il a atteint la taille de la terre, il a été obligé de serrer sa queue entre sa dentition. Selon la légende, le jour où il relâchera sa queue sera la fin du monde. Lorsque la bataille finale (Ragnarök) sera déclenchée, Jormungand sera confronté et tué par son ennemi juré, le dieu Nordique de la foudre (Thor), qui mourra cependant à son tour du venin du serpent.
Fafnir
Fafnir était un nain, fils du sorcier Hreidman, frère d'Otr et de Reginn. Lorsque le dieu Loki a accidentellement tué Otr, il a donné à son père l'anneau magique Andvari en guise de compensation. Les deux autres fils ont alors décidé de tuer leur père pour obtenir le don du dieu, mais Fafnir a trahi son frère et a pris la bague.
A cause de son avarice, le nain s'est transformé en dragon. Et, au fil du temps il a accumulé de plus en plus de richesses, les emmenant dans une grotte souterraine pour les garder jalousement.
Regin, avec l'aide de son fils adoptif Sigurd (plus connu sous le nom de Siegfried), décide alors de tuer son frère pour prendre possession de son trésor : grâce à la noble épée Gram, Siegfried blesse le dragon à mort. Le héros se baigne alors dans le sang du dragon, ce qui le rend invulnérable (à l'exception d'une tache sur son dos où s'est déposée une feuille de tilleul). Et goûte au cœur du dragon, ce qui lui donne le pouvoir de comprendre la langue des oiseaux.
Les volatiles ont averti Sigurd que Regin avait l'intention de l'éliminer lui aussi. Et en entendant leur avertissement, le héros a frappé son compagnon en premier, prenant ainsi possession du trésor et de l'anneau magique. Cependant, celui-ci ne lui apportera que du malheur à lui aussi.
Nidhogg
Nidhogg (ou Níðhöggr) était l'un des dragons Scandinaves les plus craints. Il vivait à proximité des racines de l'Yggdrasil, l'arbre du monde selon la mythologie germanique. Et se nourrissait des cadavres des méchants.
Lorsqu'il se lassa du goût de la chair humaine, il commença à mâcher les racines d'Yggdrasil (arbre de vie Nordique). Et comme cet "arbre Monde" était le "support de la vie" elle-même, Niddhog fut considéré comme la personnification du mal, car il cherchait à détruire la vie. N
Niddhog et Yggdrasil ont survécu au Ragnarǫk et au crépuscule des dieux. Et ce dragon continua à dévorer les corps des morts après la régénération du monde.