La mythologie Nordique est pleine de créatures incroyables et de trésors fantastiques.
Le sanglier d'or Gullinbursti, qui appartenait au dieu Freyr, était à la fois une bête et un trésor. Il était le "compagnon d'aventure" du dieu Freyr.
Mais que représentait l'étrange entité Gullinbursti pour les Vikings ?
Freyr : Dieu de la fertilité et de la virilité
Gullinbursti était un "attribut essentiel" du dieu Freyr. Par conséquent, comprendre le dieu Freyr est essentiel pour comprendre l'importance de son sanglier d'or Gullinbursti.
La mythologie nordique met en scène deux races de dieux : les Ases, qui ont l'air belliqueux, dont Odin et Thor. Et les Vanes, plus ésotérique et amoureux de la nature, qui comptent parmi eux Freyr et sa sœur Freya.
Les jumeaux ont été envoyés vivre à Asgard comme otages après la guerre Ases-Vanes, et ont été rapidement acceptés parmi les Ases. En fait, il semble que Freyr ait été l'un des dieux les plus enthousiastes parmi les Vikings.
Alors qu'il vivait parmi les Ases, il a également obtenu la domination sur Aldheimr, le royaume des elfes.
Freyr était un dieu de la fertilité, responsable du soleil et de la pluie, de la virilité et de la prospérité. Il était capable d'accorder la paix et le plaisir aux mortels. Il était considéré comme un dieu d'abondance, mais aussi de protection. Il était souvent représenté par un phallus en érection. Ou par son sanglier d'or, Gullinbursti.
Origines de Gullinbursti
Gullinbursti était l'un des six trésors que Loki s'était procuré auprès des nains à la suite d'une farce qu'il avait faite. Celle-ci consistait à couper les magnifiques cheveux d'or de Sif, la femme de Thor. Il ne s'est pas contenté de couper ses cheveux, il a aussi enlevé chaque mèche pour qu'ils ne repoussent jamais.
Un Thor enragé a exigé que Loki, le dieu de la ruse, remplace les cheveux par quelque chose d'aussi beau, ou qu'il en assume les conséquences.
Afin de sauver sa peau, Loki s'est aventuré à Svartalfheim, le royaume des nains, les maîtres artisans de la mythologie nordique. Là, il s'est approché des nains connus sous le nom de frères Ivaldi, qui ont accepté de fabriquer un couvre-chef pour Sif à partir de fines mèches d'or. Et d'enchanter la perruque pour qu'elle pousse sur sa tête comme si c'était ses propres cheveux.
Ils acceptèrent également de fabriquer deux autres trésors pour aider Loki à apaiser les dieux : Gungnir, la lance d'Odin. Et Skidbladnir, un vaisseau magique qui fut donné à Freyr. Le navire était assez grand pour transporter tous les dieux et leurs coursiers en armure complète. Mais il pouvait aussi être replié et transporté dans une pochette lorsqu'il n'était pas utilisé. Le navire était également "enchanté". Ainsi, il avait toujours un vent favorable.
Alors qu'il se trouvait au royaume des nains, Loki ne pouvait s'empêcher de faire toujours plus de bêtises. Il s'adressa également à une autre paire d'artisans nains, Sindri et Brokkr, et leur parla des trésors que les Ivaldi fabriquaient pour les dieux.
Il a dit que tout le monde savait que les Ivaldi étaient les meilleurs artisans de Svartalfheim, et il a mis au défi Sindri et Brokkr de fabriquer trois trésors plus fins. Les deux hommes ont accepté le marché, mais à la condition était que si les dieux jugeaient leurs trésors mieux, ils prenaient la tête de Loki. Loki a accepté, puis s'est mis à essayer de saboter le travail des deux hommes.
Eitri et Brokkr fabriquèrent Draupnir, l'anneau d'Odin. Puis le Mjöllnir, le marteau de Thor, ainsi que le Gullinbursti. Le sanglier d'or Gullinbursti a été fabriqué à partir d'une peau de porc et de milliers de morceaux de fil d'or, travaillés dans les fours incroyablement chauds des frères.
Eitri et Brokkr gagnèrent alors le pari. Les dieux s'accordant à dire que le Mjöllnir était le plus beau trésor jamais réalisé, malgré son manche inhabituellement court grâce aux "distractions" causées par Loki.
Lorsque Brokkr est allé prendre la tête de Loki, l'escroc lui a répondu qu'il avait promis sa tête, mais pas son cou. Et qu'ils ne pouvaient pas avoir l'un sans l'autre. Brokkr a dû se contenter de coudre la bouche de Loki. Gullinbursti et Skidbladnir furent tous deux donnés à Freyr. Tandis qu'Odin reçut le Gungnir et Draupnir. Thor reçut le Mjolnir et Sif ses cheveux d'or.
On ne peut pas savoir si Gullinbursti était un attribut existant de Freyr qui a été ajouté à l'histoire de Loki et des trésors nains pour expliquer son origine. Ou si l'histoire de l'origine de Gullinbursti et des autres trésors est venue en premier.
L'association entre le dieu et le sanglier d'or Gullinbursti semble être ancienne. En effet, des archéologues ont trouvé un casque du septième siècle décoré d'un sanglier d'or, vraisemblablement Gullinbursti, à Benty Grange dans le Derbyshire, en Angleterre.
Freyr et son sanglier
Freyr et Gullinbursti
Il semble que Freyr et son sanglier d'or Gullinbursti étaient étroitement liés, et Gullinbursti était le premier attribut du dieu. Si Gullinbursti était régulièrement utilisé pour représenter le dieu, il n'en va pas de même pour ses autres trésors : le navire Skidbladnir et une épée magique qui avait le pouvoir de se battre seule.
Les guerriers plaçaient souvent des images de Gullinbursti sur leurs casques et leurs boucliers. Gullinbursti était probablement plus un symbole de chance que de protection. Freyr était un dieu de l'abondance, et a peut-être été appelé à récompenser les guerriers avec un butin copieux. Gullinbursti était peut-être aussi un symbole de courage, car les sangliers sont notoirement féroces.
On dit que Gullinbursti, qui signifie "crinière d'or" ou "poils d'or" en vieux norrois, brillait si fort qu'il pouvait éclairer même la nuit la plus sombre. Gullinbursti pouvait également courir dans l'air et sur l'eau. Il était meilleur que n'importe quel cheval.
Selon Snorri Sturluson, Freyr montait dans un char tiré par Gullinbursti. Mais selon le poème scaldique d'Ulfr Uggason, dans lequel il appelle le sanglier doré Slidrugtanni, ce qui signifie "dent généreuse", Freyr montait le sanglier doré lui-même.
Quoi qu'il en soit, Gullinbursti était un symbole approprié pour Freyr en tant qu'un des dieux Vanes. En effet, ces derniers étaient considérés comme plus sauvages et imprévisibles que les Ases. Et les sangliers étaient notoirement imprévisibles.
Sa soeur Freya était également associée à cet animal. Elle était accompagnée de son propre sanglier Hildisvini. La couleur dorée de Gullinbursti était sans doute une référence au rôle de Freyr en tant que dieu du soleil, de la richesse et de l'abondance.