Le Niflheim ("monde de la brume") est l'espace de la brume et de la glace, de l'obscurité et du froid. Et le lieu des morts. D'ailleurs, la déesse des morts Hel règne ici. Ca fait rêver !
Niflheim se trouve au nord de la gorge de Ginnungagap. Tout comme le "chaleureux" Muspelheim, il s'est formé à l'époque préhistorique, avant la création.
A Niflheim s'étend l'une des racines du frêne Yggdrasill. Au centre de Niflheim se trouve la source Hvergelmir.
Onze ruisseaux s'élèvent de cet Hvergelmir, celui qui est le plus proche de la demeure de la déesse Hel est Gjoell. Comme dans l'Hadès grec, l'Erebos ou l'Orcus romain, l'idée d'une demeure des morts a été développée à partir de la divinité de la mort conçue personnellement.
L'entrée de ce sinistre monde de vallées sombres, de nuit éternelle et de froid, était habitée par les Elfes Noirs.
Dans ce plus obscur des neuf mondes germaniques, le sage géant Vafthrudnir est descendu et a ainsi acquis la sagesse runique. Odin est également décédé sur l'Yggdrasil, d'une mort sacrificielle, pour acquérir cette connaissance.
Avec la Christianisation, Niflheim a été assimilé à l'enfer. Contrairement à la conception chrétienne, Niflheim n'était pas un endroit particulièrement beau, mais ce n'était pas non plus un lieu de punition et de tourment. Par conséquent, tous les êtres humains y sont allés après leur mort, et pas seulement les méchants pécheurs. Les seules exceptions étaient les guerriers tombés au combat qui étaient transportés par les Valkyries directement à Odin et Freya, dans le Valhalla. Ceux qui se sont noyés en mer ont également reçu un sort distinct : ils ont été reçus dans le royaume des morts de Rán, la déesse de la mer.